Maison container : Tout savoir sur ce type de construction insolite et écologique

Même si elle demeure un mode de construction encore marginal, la maison container connaît à l’heure actuelle un vrai regain d’intérêt de la part du grand public. Apparue en chine dans les années 1990, il s’agissait initialement d’habitations de fortunes. On en trouve aujourd’hui partout dans le monde. Elles font leur apparition en Europe dans les années 2000, à Londres, à Amsterdam, puis en France. En quête de solutions plus green et moins coûteuses en matière d’habitat, les Français découvrent les avantages de ce nouveau type d’habitation. D’un prix très nettement inférieur au prix d’une maison classique, la maison container autorise une grande liberté architecturale, par la combinaison des formes. Ne nécessitant pas de gros travaux ni de grosses fondations, c’est un système constructif léger, facile à concevoir. Et si vous vous lanciez dans cette aventure ? Greenkub vous ouvre les portes du container…

Tout d’abord, même si les maisons container sont surreprésentées dans les maisons de jardin individuelles, elles s’adaptent aussi aux logements collectifs (sociaux, étudiants) ou professionnels (studio d’enregistrement, bureaux, boutiques, restaurants). Le container est aussi une réponse possible à un projet d’extension ou de surélévation d’une maison.

Quels sont les avantages d’une maison container ? 

1) Une construction facile et rapide 

Construire une maison container est beaucoup moins long et contraignant que de construire une maison traditionnelle ! Pas de véritable de gros œuvre, une structure existante – celle des containers, des murs et des toits déjà installés… Cela fait un sacré gain de temps ! La maison container étant déjà préconstruite, elle ne nécessite pas de fondations, en dehors d’une dalle ou des piliers en béton pour soutenir le tout. 

Ce qu’il reste de travaux est alors ramené à une part restreinte de ce qu’ils impliquent dans un schéma classique. Son aménagement intérieur peut être réaliser en usine. A l’arrivée vous gagnez environ 70% de temps au regard d’une construction plus traditionnelle.

Si vous souhaitez concevoir des étages à votre maison : rien de plus simple, il vous suffit d’entreposer les containers les uns sur les autres. De plus, créer des ouvertures et des fenêtres est facilité par la structure même des containers. 

Il faut compter en moyenne 4 mois pour construire sa maison container, dont 2 mois pour les démarches administratives, qu’il s’agisse d’une déclaration préalable de travaux ou d’un permis de construire. Quand on sait que cela peut prendre beaucoup plus de temps avec une maison conventionnelle, cela fait réfléchir !

2) Un logis peu coûteux à réaliser. 

Cette simplicité de construction impacte directement le coût de main d’œuvre ! Une maison container est entre 20 et 50% moins chère qu’une maison ordinaire. La matière première, ici des containers hors d’usage, est également moins onéreuse que le béton par exemple. Il vous est possible d’auto-construire une maison en containers pour moins de 400 euros par m2, en comptant le chauffage, les équipements… On est donc bien loin des prix de l’immobilier « en dur » ! 

3) Une modularité pour tous les possibles

Une maison container est une maison qui permet beaucoup de schémas possibles ! La personnalisation et la modularité sont de mises. Vous pouvez en effet jouer sur une variabilité des tailles, les ajustements, les perspectives, les couleurs, et obtenir ainsi un rendu ultra contemporain d’un point de vue du design. 

4) Un agrandissement sans contrainte

Assembler et superposer les containers permet de créer des pièces de tailles différentes, de vastes salons tout autant que des chambres plus petites. Jouer sur un espace central est aussi une option très en vogue. 

A l’instar d’une vraie maison lego, il vous également permis d’agrandir sans difficulté un plan initial. Rajouter un container est tout à fait possible et permet de repenser l’agencement de vos pièces sans trop de difficultés. Il faudra bien sûr être attentif à la structure porteuse pour ne pas se louper ! 

L’un des gros avantages de ce type de construction est qu’il est possible de réaliser toutes les étapes par soi-même. Les étapes demandant un expert – à l’instar du dimensionnement ou la résistance des structures – sont déjà intégrées dans le container. En effet, les containers sont dits « auto-portants » : leur conception leur permet de résister à leur propre poids, mais aussi et surtout à leur empilement les uns sur les autres !

5) Un toit pour toutes vos envies

Avec une maison container à étage, vous pouvez installer un peu de frais avec une terrasse ou un balcon ! Il peut accueillir de la végétation, un jardin potager, ce qui accentuera l’isolation de votre maison. Il est également utilisé pour des panneaux photovoltaïques. 

6) Un design contemporain  

Le container est l’élément clé d’une unité architecturale originale et unique ! Le choix de l’orientation, de l’assemblage, les perspectives, la finition totalement libre de l’extérieur en font une construction intemporelle qui s’accorde sans aucune difficulté avec tout type de paysage. Que ce soit à la ville comme à la campagne, la maison container marque la vue de sa présence. 

7) Un choix écologique

Parce que les vieux containers ne sont pas forcément destinés au recyclage, vous leur donnez une deuxième vie. L’empreinte carbone de votre maison est ainsi réduite. Pas de gros travaux, ni gros œuvres. 

8)  Le choix de la résistance et de l’isolation

Les containers – dans leur conception – sont très résistants ! Voyageant par tout temps, ils résistent aux chocs et aux intempéries. Ils sont également très solides puisqu’ils supportent jusqu’à cinq fois leur poids en situation de fret. Les containers disposent une portance de 1500 Kg au m2 : ils ne requièrent ainsi aucun renfort extérieur

Le plus souvent composé en acier corten, ils peuvent faire faire à des températures extrêmes (de – 30°C à +80°C) 

9) La maison container et l’effet « cage de Faraday » 

Un autre avantage : la structure métallique du container crée une cage de Faraday à l’intérieur. Les ondes électromagnétiques ne peuvent ainsi pas pénétrer à l’intérieur de votre habitat.

Le défi de l’isolation. 

L’enveloppe d’une maison container étant faite de métal, les températures intérieures sont à la fois très élevées l’été et très basses l’hiver. Il est donc nécessaire de garantir une isolation optimale de votre logis. Par ailleurs, si un toit plat peut être un avantage, il peut aussi être un inconvénient en matière d’isolation.

L’acier peut donc être aussi un frein en matière d’isolation. Il est donc conseillé de choisir une isolation complète de l’extérieur pour atténuer cet effet. L’opportunité de donner un tout autre look que celui d’un container à votre maison ! A vous d’inventer le bardage qui va avec (dans les limites imposées par les réglementations locales en matière d’urbanisme)

Pour isoler sa maison container, mieux vaut privilégier des matériaux dotés d’une faible conductivité thermique : la paille, le bois, la laine.

L’isolation à la paille s’avère à la fois écologique, très efficace et bon marché. Elle s’installe sur une armature en chevrons dans le container. La paille vient garnir les espaces, et des planches viennent recouvrir le tout. 

Un avantage notable des maisons conteneurs est la faible épaisseur de la paroi : elle épargne une perte de place en intérieur liée à l’isolation de la maison. 

La pose d’un pare-vapeur sur les parois internes des containers peut être également salutaire pour réduire la formation d’humidité dans votre maison.

L’isolation extérieure  

Une isolation extérieure est plus chère qu’une isolation intérieure. Néanmoins, c’est la solution la plus efficace pour optimiser au mieux la surface habitable de la maison container. En effet, elle vient envelopper la maison de manière fiable et évite les pertes d’énergie.

La pose d’un bardage est le moyen le plus courant pour isoler ces habitations peu communes ! Sur ce principe, on pose une ossature bois sur les parois des containers. On applique ensuite l’isolant entre les chevrons. Le bardage de votre choix est ensuite agrippé à l’ossature et vient recouvrir l’ensemble de la structure. 

Il est nécessaire de poser un isolant extérieur mesurant entre 10 et 30 centimètres d’épaisseur. Il vous restera alors à le recouvrir d’un pare-pluie et du revêtement de façade

En la matière il est recommandé d’isoler sa maison avec de la mousse polyuréthane. Encore peu utilisé en France, ce matériau fait ses preuves outre Atlantique depuis un certain temps. La mousse expansive polyuréthane offre un bon rapport isolation/coût mais a surtout pour avantage d’être très facile à appliquer et s’adapte parfaitement à la géométrie particulière d’un container. La couche de mousse obtenue isole rapidement le logis. Le bardage vient recouvrir le tout.

Si votre maison container possède un toit plat, vous devrez aussi l’isoler. L’isolation d’une maison container ressemble à une seconde peau : elle doit l’envelopper entièrement.

Les avantages d’une isolation extérieure :

• Permet de bénéficier des aides financières en vigueur 
• Ne réduit pas la surface habitable
• Diminue le nombre de ponts thermiques
• Fait preuve d’une excellente perméabilité contre l’eau et les moisissures
• Apporte une bonne inertie thermique en toute saison
• Est de plus en plus utilisée pour isoler les toits 

Quel prix pour une isolation extérieure d’une maison container ? 

Les prix varient naturellement entre les types d’isolants choisis :  

L’isolation intérieure 

Rien ne vous empêche de doubler votre isolation extérieure par une isolation intérieure. Le principal indicateur à surveiller : l’épaisseur de l’isolant. Si l’isolant est trop épais, alors votre surface habitable s’en verra réduite. 

Même si la plupart des maisons traditionnelles sont isolées de l’intérieur en France, cette approche ne représente pas la solution la plus efficace. Mais l’isolation par l’intérieur présente pour autant plus de qualités qu’on pourrait le penser de prime abord

Au sein d’une isolation thermique par l’intérieur (ITI), l’isolant se trouve entre le mur extérieur et l’intérieur de la maison. Comme les ponts thermiques sont la principale cause de déperdition de chaleur d’une maison container l’isolation de l’intérieur ne les suppriment pas intégralement.

Les avantages de l’isolation intérieure :

• Elle peut prétendre aux aides financières dédiées en vigueur
• Elle présente un faible coût car il s’agit là de la technique la plus courante
• Pas besoin d’être un pro pour installer une isolation intérieure 
• Elle permet une mise en chauffe relativement rapide de l’habitat. 

Les inconvénients de l’isolation intérieure :

• N’est pas forcément simple à mettre en place dans le cadre d’une rénovation
• Fait perdre de la surface habitable
• Ne résout pas le problème de perméabilité à l’eau
• Présente une faible inertie thermique, en été et en hiver, avec pour conséquence des variations de températures assez contrastées, et à l’arrivée une surconsommation d’énergie. 
• Oblige à installer des rupteurs de ponts thermiques

Quelles sont les méthodes pour isoler l’intérieur d’une maison container ? 

• Premièrement vous pouvez d’abord avoir recours à des panneaux isolants, collés à même les parois. Vous les recouvrez ensuite d’un enduit ou d’un revêtement adapté. 
• Vous pouvez installer une armature en bois entre laquelle l’isolant est inséré. L’isolant est ensuite recouvert avec une paroi qui se pose sur l’ossature. 
• Vous pouvez utiliser des matériaux plus spécifiques, ou encore ceux utilisés pour l’isolation extérieure : fibres de bois, laine de roche, liège expansé. 

Les bonnes idées à garder en tête : 

• Utilisez des doubles planchers et des cloisons internes : ils permettront de faire passer tuyaux et câbles (eau, électricité, ventilation), tout en isolant l’habitat. 
• Soignez votre bardage extérieur : il vous permettra d’embellir votre maison et d’intégrer une isolation peu gourmande en espace intérieur 
• Soignez le montage et la finition des portes et des fenêtres, tout autant que les jointures entre les conteneurs. 
• Pensez aux petites cloisons intérieures qui divisent l’espace et dissipe l’effet « couloir » du container. 
• Ajoutez des jonctions par le biais de coursives extérieures permettant de faire communiquer les différentes pièces 
• Ouvrez les cloisons intérieures pour faire naître de plus grandes pièces. 
• Envisagez la réalisation de surélévations ou d’étage en porte-à-faux pour un rendu esthétique et contemporain. 

L’importance des vitrages 

Vous pouvez aussi renforcer la performance énergétique de votre habitat en ajoutant une isolation optimale à vos ouvertures par un vitrage double ou triple. 

• Double vitrage standard : il permet une isolation de bonne qualité 
• Double vitrage argon : il présente une isolation deux fois plus performante que le standard 
• Triple vitrage : il s’adapte parfaitement aux habitats basse consommation.
• Vitrage anti-effraction : il résiste aux tentatives d’effraction par sa haute capacité de résistance 

Les différents types de container : quels sont les containers utilisés en construction ?

On utilise habituellement des containers maritimes pour construire des maisons en containers. Ces derniers répondent à des normes ISO spécifiques. Ces normes leur donnent une très grande solidité et une grande résistance aux conditions extrêmes. Traités contre la corrosion, ils résistent durablement aux effets du temps qui passent. 

Les conteneurs de type « Dry » 

Les conteneurs dits « Dry » sont les plus utilisés pour la construction de maisons en containers. Parce que conçus pour des marchandises sèches et non polluantes, ils respectent de cahiers des charge strictes. Les normes limitent les risques d’intoxication possible pour l’usage domestique des containers. 

Les containers Dry pèsent généralement entre 1,4 et 4 tonnes. Leur superficie va de 6,7 à 28,3m2. Cette surface sera réduite par les murs et les cloisons intérieures, ainsi que par l’isolation. 

L’armature et les parois d’un conteneur Dry sont constituées d’acier Corten. C’est un acier très résistant, utilisé en architecture pour son pouvoir anti-corrosif. Il peut tolérer des températures allant de -30°C à +80°C. A noter : les planches du container, qui sont des plaques d’aggloméré posées sur des traverses, sont elles aussi ultra résistantes. Elles peuvent en effet supporter des charges allant jusqu’à 300kg/m2 

Les containers « Reefer » 

Ces containers isothermes sont initialement utilisés pour la réfrigération de produits secs et des denrées périssables. Ils sont beaucoup moins utilisés pour les extensions de maison en container. Leur couche d’isolation extérieur de 2 cm réduit en outre la surface exploitable. 

Les containers « Flat Rack ».

Ils sont similaires aux containers Dry, mais sans les parois latérales. Ils sont nettement plus rares mais peuvent s’avérer utiles lorsqu’il s’agit de juxtaposer les containers. 

Les containers « Open Top »

Très similaires aux Dry, ils s’ouvrent par le haut. Idéal pour les terrasses ! Notez cependant que cela rend le toit fragile. Un Open Top est en général positionné en haut d’une construction multi-containers. 

Les dimensions des containers

La mesure de la hauteur des containers s’exprime en pieds. On parle de container « High Cube » lorsque ceux-ci proposent une hauteur sous plafond plus haute. 

Les tailles sont assez variables et oscillent autour de 2,5m. Globalement, gardez en tête que la largeur reste toujours la même : 2,35m au sol. 

La qualité et l’usure des containers

Vous pouvez acheter un container neuf ou d’occasion. La qualité et l’usure des containers pour réaliser une maison sont ventilées en 4 grandes catégories :

• Les containers “de premier voyage” : ils sont neufs, sorti le plus souvent d’une usine chinoise et qui fait donc son premier et unique voyage pour arriver jusqu’aux ports français.
• Classe A : ces containers déjà servi plusieurs années mais leur structure et leur étanchéité respectent encore les normes maritimes ISO.
• Classe B : ils ont une moyenne d’âge d’une quinzaine d’années et présentent quelques marques d’usures mais leur étanchéité reste encore bonne.
• Les containers “de dernier voyage” (ou Classe C) : ces containers sont en fin de vie et leur dont l’étanchéité n’est plus assurée. 

Quel est le prix d’une maison container ? 

Une maison container coûte en général en moyenne 15 à 20% moins cher qu’une maison traditionnelle, avec 1000 euros du m2. Les containers peuvent s’acheter neuf, autour de 3600 euros, ou alors d’occasion, autour de 1200 euros 

Dans le cadre d’achat d’occasion, vous devez porter une attention toute particulière à l’état du container. Il ne doit présenter aucune marque de détérioration et sa mention ISO doit apparaître de manière évidente. 

Cependant, au-delà du seul prix du container, de nombreux autres coûts viendront rapidement s’ajouter à cette première estimation. Isolation, portes, fenêtres, plomberie, électricité, menuiseries, cloisons et autres finitions : vous ne manquerez pas de voir l’addition s’alourdir ! 

Faire de sa maison un container – ou une série de containers – est un choix original et audacieux ! Au-delà de l’envie de construire votre maison à vous, unique et architecturalement élégante, vous devez réfléchir aux implications d’un tel choix. Certes le prix est un élément très attractif, mais il est important de savoir si vous êtes capables de vous projeter dans un tel logis. Car les surfaces ne sont pas les mêmes, et l’expérience de vie bien différente ! Si ces containers sont amenés à n’être que des extensions, pensez à garantir une belle harmonie entre votre logis actuel et le container qui le prolonge.